许多国人对电动汽车有个很朴素的观点,认为电动汽车不就是将汽油发动机替换成动力电池然后搭配上电机和电控?但是笔者个人认为,电动汽车相对于传统汽车的本质区别在于电动汽车在产品属性、核心竞争力和商业模式三大领域的创新和颠覆。
现代汽车产业是一个技术日趋完善和商业营销非常成熟的领域,电动汽车作为一个“新”事物,要想与异常成熟的传统汽车分庭抗礼,就必须在技术创新和商业模式上对传统汽车构成全面的颠覆和超越,方才能有胜出的可能性,而绝对不会是在现有汽车底盘基础上改装动力电池的思路。这个问题的实质,就是如何定义“电动汽车”,而这个问题的答案将直接关乎我国电动汽车产业的发展方向。
许多国人对电动汽车有个很朴素的观点,认为电动汽车不就是将汽油发动机替换成动力电池然后搭配上电机和电控?但是笔者个人认为,电动汽车相对于传统汽车的本质区别在于电动汽车在产品属性、核心竞争力和商业模式三大领域的创新和颠覆。
笔者个人认为,未来的电动汽车将不仅仅只是一个普通的交通工具,它必将是一个人工智能系统,集探测与人工识别技术、自动导航、自动/无人驾驶技术于一身,并且无时无刻都处于网络上的一个节点。而且,电动汽车本身还是一个中型的可移动式电能存贮与转换装置,可以与家里的Smart Roof (屋顶光伏系统)或者社区应急供电系统相连,从而实现能源优化配置。
因此,笔者对电动汽车的定位是一种交通工具+人工智能+网络终端+移动能源存储装置,所以我们要站在人工智能系统和能源存储系统的高度开发未来的电动汽车。如果我们仍然用传统汽车的观点来设计和制造电动汽车(纯电动车),笔者认为恐怕将是南辕北辙。
笔者这里要强调的是,只有在全电推进的模式下(纯电动),汽车在驾驶/控制技术、人工智能系统和使用功能属性上才能实现真正突破,我们再次看到了纯电动驱动在交通工具上的革命性意义。
对于普通消费者而言,将一辆汽车的动力系统从“烧油的”改为“充电的”,抑或是绿色环保理念,都不是他们选择EV的根本原因,他们选择一个产品的主要甚至唯一理由是电动汽车是否具有激动人心或者颠覆性使用体验。从这个角度而言,笔者个人认为电动汽车相对于传统汽车的革命性核心竞争力在于其以全电推进、互联网和软件作为支撑的人工智能和自动驾驶所带来的服务和体验,以及移动式能源存储方面的实际性需求。
电动汽车要在驾驶技术和人机工程上实现突破,必将变革目前的车辆驾驶和操作系统。综合多种探测和模式识别技术,无人驾驶已经在技术上初步具备了可行性, Google无人驾驶汽车已经被允许在美国上路测试,Tesla 也积累了相当的无人驾驶数据,初步的试验结果非常鼓舞人心。
传统汽车的机械连杆式驾驶系统有可能会被电控系统取代,比如方向盘就可能没有了,取而代之的可能是全自动无人驾驶技术,这将是全电推进模式带来人机工程和驾驶技术上的革命性突破。
第一类是传统EV,也就是直接在传统汽车基础上改造成的EV。在过去的2016年,我国的电动汽车生产和销售取得了骄人战绩,产销量已经位居世界第一。BYD甚至在销量上已超越特斯拉成为全球第一,而且还有着不错的盈利水平。
但是,我们本土汽车企业生产的电动汽车几乎100%是传统EV。而且我们要清醒,我国电动汽车产业的繁荣,在很大程度上是依靠政府补贴、行政命令和限牌限行等“拐棍”撑起来的。
第二类是专门EV,就是从电动汽车自身特点出发进行革命性设计,而制造出来的EV,典型的产品包括日产Leaf、BMW i3和GM Bolt。日常Leaf作为全球第一种量产型的纯电动汽车其销售业绩不俗,这主要是因为其功能和定位较好地匹配了车主的基本需求,符合日本实际国情。
相比之下,BMW i3的销售业绩就乏善可陈了,而GM Bolt今年的销售则可以用“惨淡”来形容。这些专门EV之所以销售业绩都不十分理想,笔者个人认为,主要原因在于它们还没有认识到电动汽车在产品属性和核心竞争力两大方面对传统汽车的颠覆。
也就是说,专门EV在设计和功能上都还没有达到革新的临界点。虽然它们只是过渡性产品,但笔者认同它们的设计理念对整个电动汽车行业的影响无疑将是正面的。
第三类是未来EV,就是基于人工智能和互联网,以自动驾驶仪技术为核心专门设计制造的EV。严格意义上而言,当前并不存在这样的EV,但笔者认为Tesla的Model S和Model 3已经初步具备了未来EV的一些特征,可以被看作是未来EV的Porotype产品。
而美国Tesla与国内同行最大的不同在于,Tesla是在市场化的残酷竞争中杀出来的。在笔者看来,Tesla作为未来EV的porotype产品,具备传统EV难以比拟的竞争优势,也就是实时互联和软件定义。这将解决很多问题:
● 可以实时通过手机查看充电进展,自动寻找附近的超级充电桩,并制定最佳充电计划。
●带有实时路况的地图导航,具有L2级别的自动驾驶能力;Model 3将具备整套的自动驾驶硬件,可望具备L3级别的自动驾驶能力。
Tesla在围绕着汽车最高频的使用,比如出行规划、autopilot、充电、反向寻车等场景,体验已远超传统汽车。而随着Tesla保有量的逐步提升,其互联网服务的生态系统将逐步形成。
对电动汽车的定义和定位,将直接关乎我国电动汽车行业的可持续发展。在笔者看来,我们发展电动汽车必须摒弃当前的传统汽车思维模式的束缚,而着眼于重新定义产品属性,重构公司的组织和流程,打造EV的核心竞争力。
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